Ourense
La ciudad del oro.
Sucedió, hace millones de años, que el Río Miño se cansó de estar remansando en un gran lago, y sus aguas excavaron una salida…A lo largo de los siglos, fueron formando una hoya, donde los romanos hallaron el lugar ideal para asentar la capital de las tierras del oro… De aquella Auria inicial, surgió la actual ciudad de Ourense.
Los historiadores no se ponen de acuerdo en cual fue la razón de que Ourense naciera: Si del río, del puente, de las Burgas o del oro… O de los cuatro elementos. Porque el romano buscó y halló oro en estas tierras, construyó el viejo puente para cruzar el gran río, y disfrutó del agua cálida que se obtenía en sus fuentes…
Y aquí nació Auria, la ciudad de oro, capital de las tierras del oro, en la margen izquierda del Miño, alrededor de Las Burgas.

Venga su nombre del Warm See (lago caliente) de los germánicos; del Or Ens (agua caliente) de los celtas; o del romano Auria ( ciudad de oro, o lugar luminoso y brillante), Ourense - que la tradición quiere fundada por el héroe griego Amphiloco - fue importante para el romano por su río, su puente y sus fuentes.
Y éstos fueron los núcleos u orígenes de la primera ciudad. Río y Puente nos sirven de punto de partida para visitar lo que Cunqueiro llamó " El dorado pais de Orense".
Su río… El Miño, el gran río de los gallegos, enriquecido por el Sil, recibe en Ourense los irregulares caudales del Loña y el Barbaña… Al sur del Miño y al este del Barbaña era el lugar más adecuado para que el romano hiciese pasar sus legiones hacia el Norte. Aquí debería construirse un gran puente para que las tropas estacionadas en Chaves o en Braga alcanzasen sus objetivos más alejados.
Y hacia el año cien de nuestra era, quizás en tiempos de Trajano, se irguió la mas majestuosa silueta de puente romano de cuantos se conservan en Galicia.
Reconstruído en 1228 por el obispo Don Lorenzo para el paso de los peregrinos a Compostela, y reparado posteriormente en numerosas ocasiones, mide 370m. de largo, 5 de ancho, y su arco central - hoy 37 metros de alto - fue el mayor luz de todo el imperio romano.
Tuvo castillo, cadenas, rampas, curvas de acceso… Y es hoy una de las grandes joyas de Ourense…
Lo dice la estrofa popular:


Tres cosas hay en Ourense
Que no las hay en España:
El Santo Cristo, El Puente,
Y la Burga hirviendo el agua.
Dejamos atrás la moderna zona de La Estación, surgida inicialmente a raiz de la llegada del ferrocarril a Ourense.

Cuando en marzo de 1881 la Locomotora Miño llegó a Ourense, estaba anunciando la creación de una ciudad moderna que cruzaba el río para espandirse de forma definitiva.
Cruzamos el río por "A Ponte Vella", el viejo puente… vamos al encuentro del Ourense histórico.
Y las piedras vetustas, en parte heredadas del romano, nos introducen en ese Ourense que, a pesar de su gran relación con él, sólo a mediados del pasado siglo llegó hasta el río Miño. Fue en 1863 con la construcción de la carretera de Villacastín a Vigo que el puente romano se vinculó con la estructura urbana de Ourense.

Y la ciudad, que venía creciendo de forma escalonada, en terrazas, se acercó al río, a sus ríos, y formó la actual urbe que los encauza y señorea.

Y hoy son 4 los grandes puentes que el río atraviesan, exigidos por el vital latir de la gran ciudad del interior gallego.
Al final del viejo puente, a la izquierda, Alameda del Crucero (casi desaparecida), hoy ocupada por el palacio de Justicia y el crucero trasladado a la Plazuela de la Magdalena.
A la derecha, Campo y Capilla de Nestra Señora de los Remedios, fundada en 1522 por Francisco Méndez Montoto.
Era este campo, antaño, lugar sumamente peligroso para los caminantes por la existencia de malhechores. Desde la fundación de la capilla, se le llamó del Desafio, por ser el lugar elegido por los ourensanos para batirse en duelo. Desde el siglo XVII, es el "Campo de los Remedios ".
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